En la población de edad avanzada aproximadamente un tercio tiene un deterioro cognitivo leve. Esta alteración suele relacionarse con enfermedad médicas y neurológicas (cardiopatías, alcoholismo, medicamentos, etc)

El 18.6% de las personas con afectación cognitiva leve desarrollan demencia en el primer año y medio de seguimiento por enfermedad de Alzheimer (10 a 12 veces más de lo normal). A los 5 años el 60% de los pacientes han desarrollado demencia. La única diferencia con la demencia es si interfiere o no en las actividades de la vida diaria. No es necesario realizar paraclínicos para el diagnóstico.